La psoriasi, una delle condizioni dermatologiche croniche più diffuse a livello globale, rappresenta una sfida quotidiana per circa il 2% della popolazione mondiale, ossia 150 milioni di individui. Caratterizzata da cicli di remissione e riacutizzazione, questa patologia non solo incide sul benessere fisico, ma anche su quello emotivo e psicologico, influenzando significativamente la qualità della vita di chi ne soffre.
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Che cos’è la psoriasi
La psoriasi è, come detto prima, una dermatite cronica assolutamente non infettiva e recidivante. Ciò significa che un soggetto affetto da psoriasi non guarirà mai del tutto, ma avrà dei momenti in cui la malattia regredirà.
Solitamente la psoriasi colpisce uomini e donne dai dieci ai quarant’anni, ma è più facile che sopravvenga in concomitanza della pubertà e della menopausa.
La psoriasi si mostra con papule e placche eritematose che risultano coperte da scaglie argentee oppure opalescenti. La gravità dei punti è molto varia. Possono, infatti, variare da pochissimi punti fino ad arrivare a dermatosi generale con la cosiddetta artrite psoriasica con esfoliazioni accompagnate da eruzioni debilitanti .
La dermatite cronica di tipo psoriasico agisce a livello istologico mediante un ricambio epidermico spesso velocizzato di dieci volte. Da ciò ne consegue che le cellule epidermiche abbiano i cheratociti non sviluppati completamente, la stessa cosa dicesi per i vasi linfatici .
I vasi sanguigni, invece presentano una neovascolarizzazione tortuosa che fa accrescere l’apporto di sangue Esistono varie forme di psoriasi . Esse sono: la psoriasi guttata che produce poche squame, la nummulare è la più diffusa e forma macchie a forma di moneta ed invertita con sintomi opposti alle altre forme.
Le principali cause della psoriasi: cosa determina la psoriasi
La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica della pelle, il cui esatto meccanismo non è completamente compreso, ma si ritiene che sia il risultato dell’interazione di vari fattori.
Normalmente la psoriasi a placche può essere scatenata da traumi locali, forti scottature solari, alcuni tipi di irritazione e dalla xerosi.
La psoriasi guttata, invece, da gravi infezioni, dallo streptococco A-emolitico e dalla candida albicans.
Altre cause possono essere rare reazioni ad alcuni tipi di medicinali, dallo stress, raramente da ipocalcemia e dall’abuso di bevande alcoliche. Ecco un elenco delle principali ragioni, o i fattori di rischio, alla base di questa problematica.
I fattori che provocano la psoriasi
Ecco le principali cause e i fattori che contribuiscono allo sviluppo della psoriasi:
1. Fattori genetici
La predisposizione genetica gioca un ruolo significativo nello sviluppo della psoriasi. La presenza di specifici geni è stata associata alla malattia, rendendo alcuni individui più suscettibili di altri. Se uno o entrambi i genitori hanno la psoriasi, il rischio che il figlio la sviluppi aumenta notevolmente.
2. Sistema immunitario
La psoriasi è classificata come una malattia autoimmune (se vuoi saperne di più, ecco la definizione di Wikipedia). Ciò significa che il sistema immunitario, che normalmente protegge il corpo dalle infezioni e dalle malattie, attacca per errore le cellule sane della pelle. Questo porta a una produzione accelerata di nuove cellule della pelle, che si accumulano sulla superficie, formando le caratteristiche placche.
3. Fattori ambientali
Diversi fattori ambientali possono scatenare o aggravare la psoriasi in individui geneticamente predisposti. Questi includono:
- Infezioni, particolarmente quelle causate dallo streptococco, che possono scatenare la psoriasi guttata.
- Stress fisico o emotivo, che può peggiorare i sintomi o scatenare focolai.
- Lesioni alla pelle, come tagli, graffi, ustioni solari o vaccinazioni, conosciute come fenomeno di Koebner.
- Alcuni farmaci, inclusi i beta-bloccanti, il litio e i farmaci antimalarici.
4. Stile di Vita
Fattori legati allo stile di vita, come l’obesità, il fumo e l’abuso di alcol, sono stati collegati a un aumento del rischio di sviluppare psoriasi o al peggioramento dei sintomi esistenti. L’alimentazione può anche giocare un ruolo, con alcune ricerche che suggeriscono che diete ricche di infiammazione possono contribuire alla severità della malattia.
5. Ormoni
I cambiamenti ormonali possono influenzare la psoriasi. Ad esempio, alcuni individui sperimentano miglioramenti nei loro sintomi durante la gravidanza, mentre altri possono vedere un peggioramento.
Comprendere le cause e i fattori di rischio della psoriasi è fondamentale per sviluppare strategie efficaci di trattamento e gestione. Mentre la ricerca continua a esplorare le radici complesse di questa condizione, è importante per chi vive con la psoriasi lavorare a stretto contatto con i professionisti della salute per trovare il piano di trattamento più adatto alle proprie esigenze.
Come si cura la psoriasi: farmaci e terapie per affrontare la malattia
Nella terapia sistemica vengono, invece, utilizzati i raggi UVB come fototerapia o fotochemioterapia raggi UVA con psoraleni. Possono essere adoperati anche i retinoidi oppure la ciclosporina A .
Comunque, dopo il medico, sarebbe opportuno tenere presente le tre associazioni che possono dare sempre una mano. Esse sono : la ASNPV, l’ADIPSO, la FEDIPS
Come si cura la psoriasi
Il trattamento della psoriasi si concentra sul controllo dei sintomi, sulla riduzione dell’infiammazione e sulla rallentamento della produzione eccessiva di cellule della pelle. Non esiste una cura definitiva, ma esistono diverse opzioni terapeutiche che possono offrire sollievo significativo e migliorare la qualità della vita. Ecco un’overview delle principali strategie terapeutiche:
1. Trattamenti topici
I trattamenti topici sono spesso la prima linea di intervento, soprattutto per i casi lievi a moderati di psoriasi. Questi includono:
- Corticosteroidi topici: Riducono l’infiammazione e il prurito e sono disponibili in diverse potenze.
- Vitamina D analoghi (calcipotriolo): Aiutano a rallentare la crescita delle cellule della pelle.
- Retinoidi topici (tazarotene): Derivati della vitamina A, usati per ridurre l’infiammazione.
- Catrame di carbone e acido salicilico: Utilizzati per ridurre la scala e l’infiammazione.
2. Terapia fotodinamica e fototerapia
La fototerapia utilizza la luce ultravioletta naturale o artificiale per trattare la psoriasi. Può includere:
- UVB a banda stretta: La forma più comune di fototerapia, efficace nel rallentare la crescita delle cellule della pelle.
- PUVA (Psoraleni più UVA): Combina un farmaco fotosensibilizzante con l’esposizione alla luce UVA, usato per casi più severi.
3. Farmaci sistemici
Per la psoriasi moderata a severa, o quando altri trattamenti non sono efficaci, possono essere prescritti farmaci sistemici, che agiscono sull’intero corpo. Questi includono:
- Metotrexato: Un immunosoppressore che rallenta la produzione di cellule della pelle.
- Ciclosporina: Un altro immunosoppressore usato per trattamenti a breve termine.
- Retinoidi orali (acitretina): Derivati della vitamina A utilizzati per forme severe di psoriasi.
4. Terapie biologiche
I farmaci biologici sono destinati a pazienti con psoriasi moderata a severa e agiscono bloccando specifiche parti del sistema immunitario responsabili dell’infiammazione. Esempi includono:
- Inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF-alpha): Adalimumab, etanercept, infliximab.
- Inibitori dell’interleuchina: Ustekinumab, secukinumab, ixekizumab. Questi farmaci sono somministrati tramite iniezione o infusione e possono offrire miglioramenti significativi.
5. Stile di vita e rimedi naturali
Modifiche allo stile di vita e rimedi naturali possono complementare i trattamenti tradizionali:
- Mantenere una dieta equilibrata e ricca di antinfiammatori.
- Gestire lo stress attraverso tecniche di rilassamento e mindfulness.
- Utilizzare idratanti per mantenere la pelle idratata.
È fondamentale consultare un dermatologo per discutere la strategia di trattamento più adatta alle proprie condizioni e bisogni. Il trattamento per la psoriasi può richiedere un approccio personalizzato e può variare nel tempo in base alla risposta del paziente.
