Vaccinazione contro herpes zoster o fuoco di S.Antonio

Se siete interessati ad avere informazioni sulla vaccinazione contro l’herpes zoster, questo è l’articolo che fa per voi. premettendo la necessità. ogniqualvolta si parli di salute, di rivolgervi al vostro medico di famiglia o ad un professionista, in questo post troverete una serie di indicazioni ed informazioni che, in termini comprensibili a tutti, delineano le cause di questa patologia e quali siano le possibili soluzioni per prevenirne l’insorgenza.

Iniziamo col premettere come l’ herpes zoster, come forse non tutti sanno, rappresenta  una problematica le cui origini vanno ricercate, di norma, negli anni in cui eravamo bambini. Si tratta, infatti, di una infezione causata da un virus (la varicella) che possiamo contrarre durante l’arco della nostra vita, ma che viene contratta soprattutto nell’età infantile.
Ovviamente quando parliamo di Fuoco di S. Antonio vero e proprio ci riferiamo alla riattivazione del virus, a causa del virus stesso responsabile della varicella.
Il virus dell’herpes zoster, infatti, risulta come tra i più aggressivi   della sottofamiglia degli Alpha-Herpesviridae. Si caratterizza, come vedremo in seguito, per una sua latenza, rimanendo annidato nel corpo, dormiente nei gangli delle radici dorsali del midollo spinale, per ricomparire quando la risposta immunitaria è più vulnerabile.

Da questo il suo nome, poiché in greco herpes significa “serpente” e zoster, “cintura“. Due termini che  sintetizzano mirabilmente i sintomi di un disturbo che appare come una sorta di  bruciante serpente che si annida all’interno del nostro corpo. Un serpente, però, come vedremo che possiamo combattere e prevenire, grazie alle corrette profilassi e vaccinazioni.

Cos’è l’herpes zoster e chi colpisce

Innanzitutto giova precisare che parliamo di una patologia da non sottovalutare neppure nei numeri, calcolando che nel nostro Paese sono più di 350 mila i casi registrati. Numeri importanti ancor più poichè dati in forte crescita, favoriti sia dall’innalzamento dell’età media, sia per la contemporanea presenza di fattori epidemiologici concomitanti e/o favorenti.

Come abbiamo visto il virus dell’herpes zoster viene riattivato, di norma, dalla compromissione delle difese immunitarie, come non meno da semplici ragioni fisiologiche (l’età innanzitutto, o da altre situazioni patologiche o iatrogene, quali stress, sindromi da immunodeficienza acquisita, xenotrapianti o altre problematiche di salute che necessitano di trattamenti immunosoppressori L’elemento anagrafico è, dunque, uno dei fattori primari, come dimostrano le semplici statistiche, che indicano tra i 70 e gli 80 anni, la fascia più colpita, con le donne maggiormente esposte al virus.

Purtroppo, in questi ultimi anni, però sono aumentati non meno i casi nella popolazione più acerba, soprattutto avendo per protagonisti  pazienti immunodepressi. In questi  casi, quando il virus viene contratto da giovani, fondamentale è analizzare le cause, poiché, talvolta, risulta il campanello d’allarme di problematiche importanti come linfomi o altri tumori.

Come si manifesta l’herpes zoster e come combatterlo

Quando siamo bambini, come dicevamo, capita spesso di contrarre questo agente patogeno che, risiedendo nel nostro corpo, fa la sua prima manifestazione generalmente con la varicella.
Nel momento in cui ci ammaliamo il nostro organismo inizia a lavorare per combattere la malattia e per innescare una veloce guarigione. In questo caso il virus, causa della varicella, sicuro di una sua sconfitta inizia ad indietreggiare e trova rifugio all’interno di cellule nervose che lo ospiteranno per parecchio tempo e che, in poche parole, ne garantiranno la sopravvivenza grazie alle guaine presenti nei nervi. Dopo anni e anni, però, inaspettatamente, il virus può fare la sua ricomparsa in concomitanza, ad esempio, di un momento di indebolimento delle difese immunitarie, per manifestarsi nel nostro organismo attraverso l’ herpes zoster, più comunemente chiamato fuoco di S.Antonio.

L’ herpes zoster è un disturbo che compare determinando diversi tipi di segnali; in primo luogo iniziano a comparire delle bolle che, insieme, assumono la forma di una cintura. Nella zona interessate oltre alle bolle il soggetto malato incomincia a sentire forti bruciori e dolori acuti causati dal fatto che il virus colpisce terminazioni nervose e pelle che diventando più sensibile e posta a maggiori rischi e maggiore dolore.
Nella fase successiva della malattie le bolle incominciano a rompersi e al loro posto si formano piccole crosticine ed a questo punto della malattia che alcuni  soggetti iniziano a manifestarla per via respiratoria.
Di per sé questa malattia non è particolarmente pericolosa, ma se colpisce zone quali l’apparato visivo o uditivo può portare a dei seri danni permanenti.

Realizzata la diagnosi del disturbo, questo, di norma, viene curato e debellato dalle nostre difese immunitarie, mentre per alleviare il dolore esterno vengono effettuate fasciature ed utilizzate pomate specifiche. In genere una volta contratto l’ herpes zoster, non ricompare più manei casi delle persone anziane, talvolta più deboli, non è impossibile che la patologia si ripresenti più volte.
Come dicevamo pur non essendo una malattia letale, l’herpes zoster, una volta contratto, è molto doloroso e fastidioso, per questo è stato approvato dalla comunità scientifica internazionale un vaccino che tutti possono fare e che prepara preventivamente il nostro organismo a combattere il virus e a far si che esso non prenda il sopravvento, manifestandosi in una delle sue varie forme.
In qualunque caso si consiglia preventivamente di chiedere un parere al proprio medico di fiducia.

Come vaccinarsi contro il fuoco di Sant’Antonio

Difficile non partire dai dati di una indagine, di qualche anno fa, commissionata da Doxa Pharma e che dalla quale emerge come ben 3 persone su 4 di quelle colpite da questa malattia, non sapesse dell’esistenza di una vaccinazione specifica. Invece la vaccinazione esiste, eccome! Ad oggi l’unica forma di profilassi per combattere l’Herpes zoster e la sua più frequente complicanza, la nevralgia posterpetica (PHN), è consiste nel il vaccino anti  di MSD, Zostavax^®, vaccino adatto a soggetti dai  50 anni in su.
Si tratta di una vaccinazione, contemplata dal Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale 2017-2019, è per questa offerta gratuitamente, poiché rientrante  nei Livelli Essenziali d’Assistenza (LEA), raccomandati per gli individui over 65 anni.

Il vaccino Zostavax costituisce una forma vaccinale  viva attenuata e  in quanto tale, finalizzata a rafforzare l’immunità naturale contro VZV, controllando riattivazione e replicazione del virus, al fine di prevenirne la comparsa o almeno attenuarne la gravità.
Il vaccino si è rivelato efficace nei casi di Herpes Zoster, nelle sue complicanze ( PHN) e nel attutire gravità e dolore della patologia.

La vaccinazione contro il fuoco di Sant’Antonio è un importante strumento di prevenzione per ridurre il rischio di sviluppare questa malattia e le sue complicazioni. La vaccinazione è raccomandata soprattutto per le persone di età superiore ai 50 anni, poiché il rischio di contrarre l’herpes zoster aumenta con l’avanzare dell’età. Tuttavia, anche le persone più giovani possono essere vaccinate per proteggere la propria salute e prevenire il contagio ad altre persone vulnerabili.