Durante un’escursione, una giornata in campeggio o un percorso in montagna può essere utile avere a disposizione bussola, mappa, torcia e indicazioni per affrontare piccoli imprevisti. Portare con sé tutti gli strumenti necessari resta la scelta migliore, ma anche lo smartphone può trasformarsi in un supporto aggiuntivo.
Survival Tools Beta è un’applicazione gratuita per Android che riunisce diverse funzioni dedicate alle attività all’aperto. Comprende una bussola digitale, una mappa con la posizione dell’utente, una torcia con segnale SOS, un cronometro e una copia del manuale di sopravvivenza dell’esercito statunitense.
L’applicazione non deve però essere considerata un sostituto dell’attrezzatura tradizionale, della preparazione e del buon senso. Lo smartphone può scaricarsi, danneggiarsi, perdere il segnale o fornire informazioni imprecise. Survival Tools Beta va quindi utilizzata come strumento di supporto e provata accuratamente prima di partire.
Indice Guida Gratis:
Come utilizzare Survival Tools Beta durante le attività all’aperto
Survival Tools Beta è stata sviluppata da Niels Masdorp e presenta un’interfaccia ispirata al nuovo Material Design di Google. Le diverse funzioni sono raccolte in un menu laterale, richiamabile facendo scorrere il dito dal bordo sinistro dello schermo.
L’applicazione è ancora in versione beta. Ciò significa che alcune sezioni potrebbero presentare errori, cambiare con gli aggiornamenti o non funzionare correttamente su tutti i modelli Android.
Quali strumenti mette a disposizione
Survival Tools Beta riunisce in una sola applicazione diversi strumenti che normalmente richiederebbero programmi separati.
Le funzioni principali sono:
- una bussola digitale con procedura di calibrazione;
- una mappa basata su Google Maps;
- la visualizzazione della posizione e delle coordinate;
- la possibilità di contrassegnare e condividere un luogo;
- una torcia che utilizza il LED della fotocamera;
- una segnalazione luminosa SOS in codice Morse;
- un cronometro con registrazione dei tempi sul giro;
- un manuale di sopravvivenza tratto dalle indicazioni dell’esercito statunitense;
- una modalità notturna per rendere lo schermo meno fastidioso al buio.
Alcune funzioni dipendono dai componenti presenti nello smartphone. Se il dispositivo non possiede una bussola elettronica oppure non dispone di un LED accanto alla fotocamera, i relativi strumenti potrebbero non essere disponibili.
Installare e preparare Survival Tools Beta
L’applicazione può essere cercata nel Google Play Store con il nome Survival Tools Beta. Prima di installarla è opportuno controllare che lo sviluppatore indicato sia quello corretto e leggere i permessi richiesti.
Dopo l’apertura viene mostrata la schermata principale. Le sezioni possono essere raggiunte attraverso il menu posto sul lato sinistro.
Prima di partire è consigliabile provare tutte le funzioni in un luogo conosciuto. La bussola deve essere confrontata con uno strumento affidabile, la torcia va accesa per verificarne il funzionamento e la posizione sulla mappa deve essere controllata quando la connessione è disponibile.
Non bisogna scoprire soltanto durante un’emergenza che il telefono è privo del sensore necessario, che la bussola richiede una calibrazione oppure che le mappe non sono state caricate.
Come calibrare e utilizzare la bussola
La bussola digitale mostra la direzione verso la quale è orientato lo smartphone. Per ottenere un’indicazione attendibile, il dispositivo deve possedere un magnetometro funzionante.
Se l’ago appare instabile oppure indica una direzione evidentemente errata, bisogna eseguire la calibrazione suggerita dall’applicazione. Generalmente è necessario muovere lentamente il telefono disegnando nell’aria una figura simile al numero otto.
Durante l’utilizzo bisogna mantenere il dispositivo il più possibile orizzontale e lontano da oggetti metallici, magneti, automobili, altoparlanti e linee elettriche. Questi elementi possono alterare il campo magnetico e produrre indicazioni sbagliate.
Una bussola elettronica non dovrebbe essere l’unico sistema di orientamento. Prima di affrontare un percorso è necessario conoscere l’itinerario, portare una carta della zona e saper riconoscere almeno i principali punti di riferimento.
Visualizzare la propria posizione sulla mappa
La sezione dedicata alla posizione utilizza Google Maps per mostrare il punto nel quale si trova l’utente. Quando GPS e connessione dati sono disponibili, l’applicazione può visualizzare coordinate e indirizzo.
La posizione può essere contrassegnata e condivisa, permettendo di comunicare ad amici, familiari o soccorritori il luogo nel quale ci si trova.
L’accuratezza non è sempre identica. In una zona aperta il GPS può fornire un risultato abbastanza preciso, mentre in un bosco fitto, tra edifici alti o all’interno di una valle il margine di errore può aumentare.
È importante distinguere il funzionamento del GPS dalla visualizzazione della mappa. Il ricevitore satellitare può determinare le coordinate anche in assenza di rete telefonica, ma Google Maps potrebbe non riuscire a caricare strade, immagini e nomi dei luoghi senza una connessione dati.
Survival Tools Beta non deve quindi essere considerata un vero navigatore con mappe completamente offline.
Condividere la posizione
Dalla sezione della mappa si può utilizzare il comando di condivisione per inviare la posizione tramite una delle applicazioni installate sul telefono.
La funzione può risultare utile prima di iniziare un’escursione oppure quando si vuole indicare un punto di incontro. Se è disponibile una connessione dati, le coordinate possono essere inviate attraverso messaggi, posta elettronica o altri servizi compatibili.
In un’emergenza è preferibile comunicare le coordinate in forma numerica, oltre a inviare il collegamento alla mappa. Chi riceve il messaggio potrebbe utilizzare un dispositivo o un servizio differente.
La condivisione richiede comunque una rete disponibile. In una zona priva di copertura, il telefono può riuscire a determinare la posizione senza essere in grado di trasmetterla.
Usare la torcia e il segnale SOS
Survival Tools Beta può accendere il LED della fotocamera e trasformare lo smartphone in una torcia.
La funzione è utile per illuminare brevemente un sentiero, cercare un oggetto nello zaino o leggere una carta al buio. Il LED consuma però energia e può scaldare il dispositivo: non dovrebbe essere lasciato acceso più del necessario.
La sezione comprende anche un comando SOS che fa lampeggiare il LED seguendo il codice Morse internazionale: tre segnali brevi, tre lunghi e altri tre brevi.
Il lampeggio può attirare l’attenzione quando ci si trova nel campo visivo di altre persone, ma non invia automaticamente una richiesta di soccorso. Non comunica la posizione, non effettua necessariamente una telefonata e non garantisce che qualcuno possa vedere il segnale.
Quando è disponibile una rete telefonica bisogna contattare direttamente i servizi di emergenza appropriati, fornendo posizione, condizioni delle persone coinvolte e informazioni sul percorso seguito.
Utilizzare il cronometro
Il cronometro può essere impiegato per misurare il tempo trascorso, registrare i giri oppure controllare la durata di un’attività.
L’interfaccia mostra un conteggio molto dettagliato, fino a frazioni estremamente piccole di secondo. Questa precisione grafica non significa però che lo smartphone possa essere utilizzato come strumento scientifico certificato.
Durante un’escursione il cronometro può essere utile per stimare da quanto tempo si cammina, controllare una pausa o ricordare quando verificare nuovamente la posizione.
Nelle impostazioni è possibile scegliere se mantenere il cronometro attivo quando si passa a un’altra sezione dell’applicazione.
Consultare il manuale di sopravvivenza
Una delle sezioni più interessanti contiene il manuale di sopravvivenza dell’esercito degli Stati Uniti. Il testo affronta numerosi argomenti, tra cui preparazione mentale, costruzione di ripari, ricerca dell’acqua, accensione del fuoco, individuazione del cibo e gestione di alcune situazioni di emergenza.
Il manuale può offrire informazioni utili, ma è scritto principalmente in lingua inglese e utilizza un’impostazione destinata a contesti militari e ambienti molto differenti tra loro.
Non tutte le indicazioni sono adatte a una normale escursione in Italia. In particolare, il riconoscimento delle piante, il trattamento delle ferite e la ricerca del cibo richiedono competenze che non possono essere acquisite leggendo rapidamente una pagina sullo smartphone.
Il manuale dovrebbe essere consultato prima della partenza, non scoperto per la prima volta durante un’emergenza. Le nozioni più importanti devono essere confrontate con corsi, guide locali e fonti affidabili.
Configurare l’applicazione
Nelle impostazioni si può scegliere quale strumento mostrare all’avvio. Chi utilizza frequentemente la bussola può impostarla come schermata iniziale, mentre durante il campeggio potrebbe risultare più utile aprire direttamente la torcia.
È disponibile anche una modalità notturna, pensata per ridurre la luminosità dell’interfaccia e rendere più confortevole la consultazione al buio.
Abbassare lo schermo aiuta a conservare la visione notturna e può ridurre leggermente il consumo, ma non sostituisce una vera torcia con luce rossa. Anche nella modalità notturna è consigliabile regolare manualmente la luminosità del dispositivo.
Preparare lo smartphone prima di un’escursione
Survival Tools Beta può essere utile soltanto se il telefono è funzionante e dispone di energia sufficiente. Prima di partire conviene caricare completamente la batteria, limitare le applicazioni in background e proteggere il dispositivo da acqua e urti.
Quando possibile, è utile portare una batteria esterna o un caricatore portatile. In una zona con segnale debole lo smartphone consuma più energia perché cerca continuamente la rete.
Se non si attendono telefonate e non è necessario trasmettere dati, si può valutare la modalità aereo, riattivando manualmente il GPS se il dispositivo lo consente. Bisogna però ricordarsi di ripristinare la rete prima di tentare una chiamata di emergenza.
Che cosa portare oltre all’applicazione
La presenza di Survival Tools Beta non deve modificare le normali regole di preparazione. Lo smartphone è un componente aggiuntivo, non il centro dell’equipaggiamento.
Un’escursione dovrebbe essere organizzata valutando difficoltà, durata, meteo e ore di luce. È necessario comunicare a una persona fidata itinerario e orario previsto per il rientro.
Carta topografica, bussola tradizionale, acqua, cibo, abbigliamento adatto, torcia, fischietto e kit di primo soccorso continuano a funzionare anche quando la batteria del telefono è esaurita.
Se il percorso supera le proprie capacità oppure le condizioni meteorologiche peggiorano, la decisione più sicura è tornare indietro. Nessuna applicazione rende praticabile un itinerario pericoloso.
Limiti della versione Beta
La denominazione “Beta” indica che Survival Tools è ancora in fase di sviluppo. L’applicazione può bloccarsi, chiudersi improvvisamente o mostrare risultati non corretti.
Nel 2014 l’interfaccia è disponibile principalmente in inglese e non comprende una traduzione italiana completa. Anche il manuale di sopravvivenza richiede una conoscenza sufficiente della lingua.
La bussola dipende dal sensore del telefono, la mappa necessita generalmente della connessione per caricare i dati e la torcia consuma rapidamente la batteria. Questi limiti devono essere conosciuti prima di affidarsi all’applicazione.
Uno strumento di supporto, non un’assicurazione
Survival Tools Beta riunisce in un’interfaccia ordinata alcune funzioni utili durante attività all’aperto. Bussola, coordinate, torcia SOS, cronometro e manuale possono fornire un aiuto in situazioni ordinarie o impreviste.
Il principale valore dell’applicazione è la comodità di avere più strumenti raccolti in un unico programma gratuito. Il limite è rappresentato dalla dipendenza completa dallo smartphone e dai suoi sensori.
La sicurezza nasce soprattutto dalla preparazione, dalla conoscenza del territorio, dall’equipaggiamento e dalla capacità di rinunciare quando le condizioni non sono favorevoli. Survival Tools Beta può accompagnare queste precauzioni, ma non sostituirle.
Nota storica: questa guida descrive Survival Tools Beta e le funzioni disponibili nel 2014. L’applicazione potrebbe essere stata successivamente modificata, rimossa dal Play Store o resa incompatibile con le versioni più recenti di Android. Il contenuto è conservato a scopo documentale e non sostituisce formazione, attrezzatura adeguata o indicazioni dei servizi di soccorso.
