Come riconoscere e combattere la cistite: guida alla cura della cistite

La cistite è una condizione che tocca molti aspetti della vita di chi ne soffre, portando disagi e fastidi difficili da ignorare. Si tratta di un’infiammazione delle basse vie urinarie che, sebbene possa sembrare intimidatoria, ha soluzioni e precauzioni efficaci. La maggior parte dei casi colpisce le donne, a causa della loro anatomia specifica che facilita l’insorgenza dell’infiammazione, ma è importante sapere che nessuno è completamente immune. Conoscere i sintomi, le cause e le modalità di prevenzione è il primo passo verso una gestione consapevole e proattiva del disturbo.

“La cistite è un’infiammazione delle basse vie urinarie decisamente fastidiosa che colpisce soprattutto le donne, ma può essere agevolmente curata e prevenuta.”

Questa affermazione apre un barlume di speranza per chi si trova a fare i conti con questa condizione. I sintomi comuni includono, come vedremo più nel dettaglio, dolore e bruciore durante la minzione, bisogno frequente di urinare anche se la vescica è vuota, e dolore pelvico. Fortunatamente, grazie a un approccio informato e ad alcuni cambiamenti nello stile di vita, è possibile ridurre significativamente i rischi di sviluppare la cistite e alleviarne i sintomi quando compare.

In questa guida, approfondiremo come riconoscere i segnali della cistite e le strategie più efficaci per combatterla, con un occhio di riguardo verso rimedi e pratiche preventive. Dall’importanza dell’igiene personale alla scelta di un’alimentazione che supporti la salute del tratto urinario, fino all’importanza di una corretta idratazione, esploreremo insieme come prendersi cura di sé per prevenire la ricorrenza di questa fastidiosa condizione. Seguici in questo percorso verso il benessere e la consapevolezza, armati delle migliori strategie per curare e prevenire la cistite.

Cos’è la cistite, cause e chi colpisce

La cistite è un’infiammazione del tratto urinario inferiore, specificamente della vescica, che si manifesta con sintomi quali dolore durante la minzione, bisogno urgente e frequente di urinare, e talvolta dolore pelvico. Interessa prevalentemente le donne a causa della loro anatomia specifica, ma non risparmia uomini e, in alcuni casi, anche gli animali. È un disturbo che può presentarsi in forma acuta o cronica, quest’ultima definita dalla ricorrenza dell’infiammazione per almeno tre volte in un anno. La particolarità della cistite nelle donne è spesso legata all’infiammazione della mucosa vaginale, evidenziando un legame diretto con le peculiarità anatomiche e fisiologiche femminili.

Le cause della cistite e i fattori di rischio sono molteplici e variegati. Tra questi, i rapporti sessuali molto frequenti giocano un ruolo significativo, in quanto possono favorire la risalita dei batteri patogeni verso la vescica. Altri fattori includono l’uso di metodi contraccettivi come il diaframma o l’applicazione di creme spermicide, che possono alterare l’equilibrio della flora batterica vaginale. Anche la prossimità anatomica tra l’ano e l’uretra, circa 4,7 cm nelle donne, facilita il trasferimento di batteri di origine fecale, principalmente l’Escherichia coli, nel tratto urinario. Durante la menopausa, inoltre, l’abbassamento dei livelli di estrogeni può aumentare la suscettibilità alla cistite, alterando le difese naturali della mucosa vaginale.

Mentre la cistite affligge le donne più degli uomini, colpendo circa il 35% delle femmine tra i 20 e i 40 anni e vedendo un 20% di questi casi con recidive entro un anno, negli uomini il fenomeno è meno comune, ma non trascurabile, specialmente dopo i 50 anni. In questo gruppo, la prevalenza è del 2%, spesso legata a problemi di ipertrofia prostatica, che può interferire con il normale svuotamento della vescica e favorire l’insorgenza dell’infiammazione. Queste statistiche sottolineano l’importanza di una maggiore consapevolezza sulle cause e sulle dinamiche della cistite, al fine di promuovere strategie preventive efficaci e migliorare la qualità della vita di chi ne è colpito.

Quali sono le cause più comuni della cistite

Le cause della cistite possono variare notevolmente, spaziando da fattori legati allo stile di vita a condizioni mediche più complesse. Di seguito, ricapitolandone alcune e introducendone altre, ecco l’elenco delle cause più comuni:

1. Infezione batterica: La causa più frequente di cistite è l’infezione da parte di batteri, in particolare l’Escherichia coli, che normalmente vive nell’intestino ma può contaminare l’uretra e risalire fino alla vescica.
2. Rapporti sessuali: L’attività sessuale può favorire il trasferimento dei batteri nell’uretra e verso la vescica, aumentando il rischio di sviluppare cistite.
3. Uso di contraccettivi: L’uso del diaframma o di creme spermicide può alterare la flora batterica vaginale, aumentando la vulnerabilità alle infezioni urinarie.
4. Anatomia femminile: La vicinanza dell’uretra all’ano nelle donne favorisce il trasferimento di batteri di origine fecale verso il tratto urinario.
5. Menopausa: L’abbassamento dei livelli di estrogeni durante la menopausa può ridurre le difese naturali della mucosa vaginale e uretrale, predisponendo a infezioni.
6. Ritenzione urinaria: Il mancato svuotamento completo della vescica può favorire la proliferazione batterica e l’insorgenza di cistite.
7. Cateterismo urinario: L’uso di cateteri può introdurre batteri nel tratto urinario, aumentando il rischio di infezioni.
8. Problemi di prostata negli uomini: L’ipertrofia prostatica benigna (ingrossamento della prostata) può causare ostruzione del flusso urinario, favorendo le infezioni.
9. Condizioni di salute che riducono l’immunità: Diabete, malattie che compromettono il sistema immunitario o trattamenti come la chemioterapia possono rendere più suscettibili alle infezioni urinarie.
10. Uso prolungato di antibiotici: Gli antibiotici possono disturbare l’equilibrio della flora batterica nel corpo, compresa quella del tratto urinario, aumentando il rischio di cistite.

Comprendere queste cause è fondamentale per identificare le strategie preventive più efficaci e per scegliere i trattamenti più appropriati in caso di cistite.

Come riconoscere la cistite: i sintomi da considerare

I sintomi disgiungibili della cistite sono sopratutto riferiti a un’impellente bisogno di urinare frequentemente e spesso la minzione è esigua. L’atto stesso produce un fastidioso senso di bruciore al basso ventre e sensazione che la vescica non si sia svuotata completamente.

La fatica stessa nell’atto della minzione è legata anche a uno spasmo doloroso e talvolta le urine sono di colore giallo scuro e maleodoranti, solo occasionalmente con presenza di sangue e di pus.
In questi casi significa che è in atto un’infezione che è arrivata alle alte vie urinarie, confermata anche dalla comparsa di  febbre che supera i 38° con brividi e dolore all’altezza delle vertebre lombari.

Insomma la cistite può manifestarsi con una varietà di sintomi, alcuni dei quali sono comuni e facilmente riconoscibili, mentre altri possono essere meno tipici e più sottili. Conoscere questi sintomi può aiutare a identificare l’infezione precocemente e a cercare un trattamento appropriato.

Sintomi comuni della cistite

1. Bisogno frequente di urinare, anche quando la vescica è poco piena.
2. Sensazione di bruciore o dolore durante la minzione, che è uno dei segni più distintivi.
3. Urgenza di urinare, che può essere così intensa da non permettere di ritardare la minzione.
4. Dolore sopra l’osso pubico, nella parte inferiore del ventre.
5. Urina torbida, a volte con presenza di sangue.
6. Odore forte dell’urina, che può diventare più pungente o diverso dal solito.
7. Sensazione di non svuotare completamente la vescica dopo aver urinato.

Sintomi meno comuni della Cistite

1. Dolore durante i rapporti sessuali, particolarmente avvertito come pressione o dolore nella vescica o nella regione pelvica.
2. Sensazione di malessere generale, come stanchezza o debolezza, che non si collega immediatamente a un’infezione urinaria.
3. Febbre lieve, che è più rara e può indicare che l’infezione si sta diffondendo ai reni (più comune in casi di pielonefrite).
4. Dolore lombare o ai fianchi, che può suggerire un coinvolgimento dei reni, sebbene sia meno comune per la cistite e più indicativo di un’infezione renale.
5. Aumento della pressione o crampi nella regione pelvica o addominale inferiore.

È importante sottolineare che, mentre la cistite non complicata di solito non causa febbre alta o dolore severo ai fianchi, questi sintomi possono manifestarsi in casi più gravi o se l’infezione si è estesa ai reni (pielonefrite). In presenza di qualsiasi sintomo, soprattutto se insolito o persistente, è sempre consigliabile consultare un professionista sanitario per una valutazione accurata e per determinare il trattamento più appropriato.

Come si cura la cistite: farmaci e terapie per contrastare la cistite

Le cure per la cistite consistono, din genere, in una breve terapia a base antibiotica che dura dai 3 ai 5 giorni. Solitamente la categoria di antibiotici sarà scelta sulla base della più bassa incidenza rispetto all’equilibrio della flora batterica vaginale, che spesso risente di terapie antibiotiche inappropriate o troppo aggressive.

È molto importante anche bere almeno 2 litri di acqua al giorno per una soluzione veloce del problema.
La cistite tuttavia è anche favorita dalla biancheria intima sintetica quindi è consigliabile preferire quella in fibra naturale come il cotone.

È meglio evitare di trattenere l’urina e prevenire la stipsi, con la quale è facile infettare anche il tratto delle basse vie urinarie. Per tale motivo è assai utile usare un detergente intimo a pH neutro e antibatterico e, per asciugarsi, usare differenti salviettine.
Sono anche sconsigliati i cibi che irritano l’intestino come quelli piccanti, fritti e le bevande gassate.

Il trattamento della cistite varia in base alla causa sottostante e alla gravità dei sintomi. Per la maggior parte delle cistiti batteriche acute, il trattamento standard prevede l’uso di antibiotici. È essenziale che qualsiasi trattamento sia supervisionato da un professionista sanitario per garantire l’efficacia e ridurre il rischio di complicazioni. Ecco un elenco di farmaci e terapie comunemente utilizzati:

Antibiotici

1. Nitrofurantoina: Spesso prescritto per il trattamento delle infezioni urinarie, è efficace contro la maggior parte delle ceppi di batteri che causano la cistite.
2. Trimetoprim/sulfametossazolo (Bactrim, Septra): Un’altra opzione comune, ma la resistenza batterica può limitarne l’efficacia in alcune regioni.
3. Fosfomicina: Un antibiotico ad ampio spettro che viene somministrato come dose unica, utile per il trattamento delle infezioni urinarie non complicate.
4. Cefalosporine: In alcuni casi, possono essere prescritti antibiotici della classe delle cefalosporine, soprattutto se ci sono indicazioni di resistenza batterica o allergie ad altri antibiotici.

Analgesici

• Fenazopiridina: Un analgesico specifico per il tratto urinario che può aiutare ad alleviare il dolore, il bruciore e il disagio durante la minzione. Questo farmaco non cura l’infezione, ma offre un sollievo temporaneo dai sintomi.

Cambiamenti dello stile di vita e Rrimedi casalinghi

• Aumentare l’assunzione di liquidi: Bere molta acqua può aiutare a diluire l’urina e accelerare l’eliminazione dei batteri dalla vescica.
• Evitare irritanti: Ridurre il consumo di alimenti e bevande che possono irritare la vescica, come caffeina, alcol, bevande gassate e cibi piccanti.
• Applicare calore: Un cuscinetto termico applicato sul basso addome può aiutare a ridurre il dolore e il disagio.

Terapie per la Cistite interstiziale

Nel caso di cistite interstiziale, una condizione più complessa e cronica, il trattamento può includere:

• Modificazioni dietetiche: Evitare cibi e bevande noti per peggiorare i sintomi.
• Terapie fisiche: Esercizi specifici per il pavimento pelvico possono aiutare a gestire il dolore e il disagio.
• Medicamenti orali: Antidepressivi triciclici come l’amitriptilina possono ridurre i sintomi in alcuni pazienti.
• Instillazioni vescicali: Sostanze medicamentose introdotte direttamente nella vescica attraverso un catetere possono offrire sollievo dai sintomi.

È cruciale consultare un professionista sanitario per ottenere una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato, specialmente perché i sintomi della cistite possono sovrapporsi con quelli di altre condizioni mediche. Il medico potrà consigliare il trattamento più adatto in base alle specifiche necessità del paziente, alla gravità dei sintomi e alla presenza di eventuali condizioni sottostanti.